无产阶级维护自身利益的斗争从一开始就期望最终摧毁资本主义，建立共产主义。但是，在某种非凡灵感指导下的纯粹理想主义没能让无产阶级完成斗争的最终目的。受到物质条件的限制，近期无产阶级斗争的发展提供了相应的物质条件，将无产阶级引向其承担起实现共产主义的历史使命。因为任何其它的斗争方式只能带来灾难性的结果，所以无产阶级不得不如此。
归功于上升阶段资本主义制度的极度扩张，只要资产阶级能够真正的改革，与工人利益相符，无产阶级斗争就缺乏实现其革命纲领的客观必要条件。
尽管早在资产阶级革命时期，革命的和共产主义的主张就已在工人运动中以最激进的趋势表现出来，那一历史时期中，工人斗争不再也不能跨越为革命而进行的斗争。
到了19世纪末，工人阶级运动的焦点之一，就是学习怎样组织自身，通过工联主义和议会主义赢得经济、政治改革的整体过程。因此，你会发现在真正的阶级组织内部并存着"改革者"（指那些认为整个阶级斗争是为改革而进行斗争的人）与革命者（那些认为为改革而进行的斗争只是斗争中的一步，是最终走向阶级革命斗争过程中的一个时段的人）。此外，在这个时期，无产阶级可以通过支持资产阶级的某一部分来抗衡另外一些更反动的部分，以实现推动社会变革，使其有利于自身的发展，也有利于生产力的发展。在资本主义衰落时，所有这些条件发生了根本的改变。世界变得太小以致于不能容纳所有的民族资本。在任一国家，资本必然提高劳动生产率（比如，提高对工人的剥削程度）达到极限。这样的剥削系统不再只是唯一在个体雇主与劳动力之间运行的唯一要素。它已经成为与国家和一切为了控制阶级、引导阶级，使其远离革命危险--对它实施有组织的、阴险的压制而创建的机构有关的要素。
通货膨胀是第一次世界大战以来伴随着资本主义经济的长期存在的现象，它迅速耗尽了所有的工资增长。工作日的长度要么保持不变，要么仅仅为了补偿班所增加的时间成本而减少，以避免那些经受着在生活与工作之间拖着疲惫步伐的工人神经崩溃。
为改革而进行的斗争已经成为无望的乌托邦。在这个时代里，无产阶级只能投身于反对资本的死战之中。是同意分解成无数个破碎的、驯服的个人，还是尽可能的扩大其对抗国家的斗争，无产阶级别无选择。
因此，无产阶级绝不允许把它的斗争局限在单纯的经济领域，或局限在地方或是局部地带，相反，要组织自己建立未来权力组织的萌芽形态：工人委员会。
在新的历史条件下，许多无产阶级的旧武器不再能为其所用。事实上，那些继续支持使用这些旧武器的政治倾向，之所以如此是为了将工人阶级紧锁于剥削制度之下，而削弱其斗志。
19世纪工人运动制定的最低纲领和最高纲领之间的区别已经全无意义。最低纲领的实现已不可能，无产阶级只能将他们的斗争推进到实现最高纲领的观点的境地：共产主义革命。